ASIE : l’Hemione ancêtre asiatique de l’âne

L’HEMIONE ou âne sauvage asiatique

L’Hémione est un animal rare, quasi disparu des territoires qu’il occupait autrefois. Plusieurs formes d’Hémiones avaient été répertoriées en Mongolie, Chine occidentale, Asie centrale, Iran, Inde du sud-ouest et Syrie. On le retrouve par endroits, mais sa population a considérablement diminué. Il existe toutefois une forme d’Hémione, l’âne asiatique Koulan, qui vit en Asie centrale soviétique.

Sa robe est alezan clair avec des nuances de rouge, et plus claire sous le ventre. Sa crinière est courte et plus foncée que le corps. L’Hémione porte une large raie de mulet sur le dos. Il mesure 1,30 m pour un poids de 160 à 180 kgs. L’âne sauvage asiatique Koulan est une Hémione bien connue et moins menacée que les autres.

L’Hémione et ses sous-espèces sont passés d’une centaine de millions à moins de 10 000 aujourd’hui.

Les sous espèces :

Le Kiang : Il est le plus grand des ânes sauvages asiatiques et africains. Il mesure 1,30 à 1,42 m et pèse 200 à 280 kgs. Sa robe est de couleur alezan foncé à brune, avec une large raie noire sur le dos. Son ventre est presque blanc alors que sa crinière est courte et noire. Le Kiang vit sur les plateaux du Tibet (depuis les versants de l’Himalaya jusqu’au désert de Gobi).
L’Onagre : On trouve l’Onagre au Tibet, en Mongolie, en Israël et en Iran. Ils ont une morphologie intermédiaire entre l’âne et le cheval. Leur tête est massive par rapport à leur corps et leur raie de mulet est très large. Les Onagres sont de couleur sable, avec les flancs plus clairs.

Les ânes d’Asie ne sont pas féconds avec les domestiques, contrairement aux ânes d’Afrique qui peuvent se reproduire avec les variétés apprivoisées. Un Onagre et un âne donneront un produit stérile. Comme la plupart des ânes, les Onagres sont territoriaux. Les mâles chassent ceux qui s’aventurent sur leur territoire. Les femelles sont tolérées. Il ne reste pas beaucoup d’Onagres (500 tout au plus en liberté, 150 en captivité).